透水磚是采用特殊級配集料、水泥、膠結(jié)劑和水等經(jīng)特定工藝制成的。因集料級配特殊，故混凝土中含大量的連通孔隙，在下雨或路面積水時，水能沿這些貫通的“線路”順利地滲入地下或存于路基中。按透水方式與結(jié)構(gòu)特征，透水磚可分為正面透水型和側(cè)面透水型兩類。復合型正面透水型透水磚在實際應用中效果較為明顯，除具有較好的物理力學性能和透水性能外，還可制成彩色面層，美化環(huán)境，生產(chǎn)成本也相對較低。
而彩色透水混凝土主要由石子骨料、水泥、彩色混凝土專用強化料、特殊工藝混合而成，現(xiàn)場鋪裝一次成型。相比較而言，透水磚的配比和施工工藝就比較復雜了。區(qū)別如下文所示的5點。
1.配合比
透水磚一般使用硅酸鹽水泥或普通硅酸鹽水泥，也可使用快硬或礦渣水泥。在進行透水性混凝土配制時比較復雜。而透水性混凝土結(jié)構(gòu)的特點是集料間為點接觸，顆粒間的粘結(jié)強度對混凝土的整體力學性能有至關重要的影響，因此一般選用高標號水泥即可。
2.力學性能
透水磚的特性是高滲性，但作為路面制品又必須滿足基本條件一一強度。因此，透水系數(shù)和力學性能是兩個主要的質(zhì)量指標。而透水磚耐壓性能明顯低于透水混凝土地坪。
3.耐久性
透水磚的透水性能在使用2年后減弱較多，瞬時下滲速率變化明顯。其他表積水現(xiàn)象增加嚴重，與初鋪設時相比，積水時問提早。車行道的透水磚比步行道的使用壽命要短。而透水混凝土標準使用年限為15年。
4.透水性能
透水磚在透水鋪裝地面的最上層，其透水性能直接影響雨水下滲。一項實驗顯示，透水磚的滲透系數(shù)遠大于降雨的降雨強度，也即透水磚面層對雨水入滲起不了阻礙作用。而透水混凝土的透水性能極高。
5.結(jié)構(gòu)設計
為保證透水磚能達到相應的透水效果，必須有相配套的透水性基層。基層的特點之一是保證雨水能暫時儲存，然后進一步排放;另一特點則是保證基礎的穩(wěn)固性。因此，基層結(jié)構(gòu)的厚度和構(gòu)成應隨路基的軟硬及鋪設使用的場所作相應的變化。而彩色透水混凝土的整體結(jié)構(gòu)簡單，施工也很簡單。